Queridos irmãos e irmãs em Cristo, hoje nos reunimos para iniciar o Tempo da Quaresma, um período de reflexão, penitência e preparação espiritual que nos conduzirá à celebração da Ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo na Páscoa. Este é um tempo especial em que somos chamados a intensificar nossas orações, o jejum e a caridade, a fim de nos aproximarmos mais de Deus e nos prepararmos para renovar nossa fé no grande mistério da ressurreição.
A Quaresma tem início com a imposição das cinzas, simbolizando nossa humildade diante de Deus e recordando-nos da nossa natureza passageira. Como nos lembra o Livro de Gênesis (3, 19): "Lembra-te de que és pó e ao pó hás de voltar." Este gesto nos convida a refletir sobre nossas vidas, nossas escolhas e a necessidade de conversão.
Ao longo desses quarenta dias, somos convidados a seguir o exemplo de Jesus no deserto, conforme narrado em Mateus 4:1-11. Lá, Ele jejuou, rezou e resistiu às tentações do maligno. Jesus nos mostra que a Quaresma é um tempo propício para aprofundar nossa relação com Deus, resistindo às tentações do pecado e fortalecendo nossa vontade de viver segundo os ensinamentos do Evangelho.
No Evangelho de Marcos (1, 15), Jesus nos convida: "O tempo está cumprido, e o Reino de Deus está próximo; arrependei-vos e crede no Evangelho." Essas palavras ressoam fortemente neste tempo litúrgico, chamando-nos a um arrependimento sincero e a uma mudança de coração.
A prática do jejum, presente na tradição quaresmal, nos leva a uma maior autodisciplina. Em Isaías 58:6-7, lemos: "Porventura não é este o jejum que escolhi?... não é antes que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres abandonados, e, se vires um nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante?" O jejum autêntico vai além da privação de alimentos; ele nos chama a partilhar com os necessitados, a ser solidários e a agir com amor concreto.
A prática da caridade, especialmente durante a Quaresma, é uma resposta ao chamado de Jesus em Mateus 25:35-36: "Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era forasteiro, e hospedastes-me; estava nu, e vestistes-me; enfermo, e visitastes-me; preso, e fostes ver-me." Ao servir os necessitados, servimos a Cristo.
Que neste Tempo da Quaresma, possamos acolher o convite à conversão, jejuando com sinceridade, rezando com fervor e praticando a caridade com generosidade. Que nossa jornada quaresmal nos conduza a uma experiência mais profunda da presença de Deus em nossas vidas, para que possamos celebrar com alegria a vitória de Cristo sobre a morte na Páscoa. Amém.
+Anuar Battisti
Arcebispo Emérito de Maringá (PR)
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