O Mês Missionário de 2024, celebrado em outubro, traz o tema inspirador: “Com a força do Espírito, testemunhas de Cristo”. Este tema nos chama a refletir sobre o papel central do Espírito Santo na vida missionária da Igreja e a nossa vocação de ser testemunhas vivas do Evangelho de Cristo no mundo. O mês missionário é uma oportunidade especial para aprofundarmos o chamado de todos os batizados a viver e proclamar a fé, permitindo que o Espírito Santo nos guie nessa missão de evangelização.
Desde o início, a Igreja é essencialmente missionária. A missão de evangelizar e levar a Boa Nova de Jesus Cristo a todas as nações foi confiada por Ele aos seus discípulos antes de sua ascensão: "Ide, portanto, e fazei que todas as nações se tornem discípulos" (Mt 28,19). Essa missão continua sendo o coração da identidade da Igreja, que, através de cada um de seus membros, deve ser um sinal visível da presença de Cristo no mundo.
O tema do Mês Missionário 2024 destaca que não estamos sozinhos nessa tarefa: "Com a força do Espírito". É o Espírito Santo quem anima e fortalece os cristãos em sua missão de testemunhar o amor de Deus e a salvação em Cristo. Sem a força do Espírito, nossa missão seria impossível. Ele é o protagonista da evangelização, como ficou claro no Pentecostes, quando os apóstolos, antes temerosos e inseguros, foram transformados em corajosos pregadores do Evangelho.
O Espírito Santo é o grande impulsionador da missão da Igreja. No Pentecostes, Ele desceu sobre os apóstolos em forma de línguas de fogo, dando-lhes coragem, sabedoria e a capacidade de proclamar a Palavra de Deus com ousadia (At 2,1-4). O mesmo Espírito continua a agir na Igreja hoje, concedendo aos fiéis os dons necessários para anunciar Cristo em todas as culturas e contextos.
A missão de testemunhar Cristo não se limita aos missionários que vão para terras distantes. Todos os cristãos, em virtude do batismo e da confirmação, são chamados a ser missionários em suas próprias realidades. Isso pode acontecer na família, no trabalho, na comunidade local, entre amigos e até mesmo nas redes sociais. Somos chamados a viver e testemunhar a fé, sendo sinais visíveis do amor de Cristo para os outros, sempre confiando na força e na orientação do Espírito Santo.
Ser “testemunha de Cristo” é mais do que pregar com palavras; é viver de maneira que nossas ações e escolhas revelem o amor de Deus. O verdadeiro testemunho cristão se dá na coerência de vida e na disposição de servir ao próximo, especialmente os mais pobres e marginalizados. É um testemunho que desafia as injustiças, promove a paz e a dignidade humana, e busca construir uma sociedade mais fraterna e solidária.
Jesus Cristo nos deu o exemplo supremo de testemunho. Sua vida foi marcada pelo amor, pela compaixão e pela doação total em favor dos outros. Da mesma forma, somos chamados a seguir seus passos, sendo testemunhas do seu amor e da sua misericórdia no mundo. Isso pode se manifestar em ações concretas de solidariedade, acolhimento e promoção da dignidade humana, especialmente dos mais vulneráveis.
O Mês Missionário é um tempo privilegiado para refletirmos sobre o chamado missionário da Igreja e nosso papel individual na missão de evangelizar. É também um convite à oração mais intensa, pedindo ao Espírito Santo que renove em nós a força e a coragem para sermos verdadeiros missionários.
Durante o mês de outubro, muitas paróquias e comunidades promovem iniciativas missionárias, como visitas às famílias, atividades de caridade e evangelização, encontros de oração e momentos de formação sobre o espírito missionário. São oportunidades valiosas para que todos possam participar ativamente na missão da Igreja, reconhecendo que cada batizado é chamado a ser uma testemunha de Cristo.
A missão começa na oração. Assim como os apóstolos esperaram o Espírito Santo em oração, somos chamados a buscar essa força diariamente. Sem a oração, a missão se torna apenas uma atividade humana; mas quando oramos, estamos nos abrindo à ação transformadora do Espírito. Ele nos conduz, nos inspira e nos dá palavras para anunciar o Evangelho com verdade e amor.
A oração missionária deve nos mover à ação. O verdadeiro missionário não é apenas alguém que fala sobre Cristo, mas alguém que vive o Evangelho no cotidiano, mostrando, por meio de suas atitudes, o amor e a misericórdia de Deus. Nossa vida diária, com suas alegrias e desafios, é o campo de missão onde somos chamados a ser luz para o mundo.
O Mês Missionário de 2024 nos desafia a reavivar nossa fé e renovar nosso compromisso de sermos discípulos e missionários de Cristo. A missão
não é opcional, nem exclusiva de alguns. É uma responsabilidade de todos os batizados, em todos os momentos e lugares. E para essa missão, Deus não nos deixa sozinhos. Ele nos dá o seu Espírito, que nos fortalece, nos guia e nos capacita a sermos testemunhas autênticas do seu amor.
Que neste mês missionário, possamos nos abrir à ação do Espírito Santo em nossas vidas, permitindo que Ele nos conduza e nos torne verdadeiras testemunhas de Cristo, onde quer que estejamos. Com a força do Espírito, podemos fazer a diferença, levando a luz de Cristo a todos os cantos do mundo, começando por nossas próprias realidades.
Amém.
+Anuar Battisti Arcebispo Emérito de Maringá (PR)
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