Amados irmãos e irmãs em Cristo,
Estamos nos aproximando do Natal do Senhor, e a Novena de Natal nos oferece uma oportunidade singular de preparar os nossos corações para acolher o Salvador. Estes dias de oração e reflexão nos ajudam a contemplar o mistério da Encarnação, o amor infinito de Deus que se fez carne e habitou entre nós.
No Evangelho que guia nossos encontros durante a novena, somos conduzidos à manjedoura de Belém, onde Jesus nasce em humildade e simplicidade. É impossível não sermos tocados pela grandeza de Deus que se faz pequeno, do Rei do universo que escolhe nascer em um estábulo. Este mistério nos convida a abrir nossos corações e deixar que Cristo renasça em nossas vidas.
A primeira leitura de Isaías nos lembra da promessa de Deus: "O povo que andava nas trevas viu uma grande luz; sobre os que habitavam na terra da sombra da morte brilhou uma luz" (Is 9,1). O Natal é esta luz que dissipa todas as trevas do pecado, trazendo a esperança da salvação. A Novena nos convida a sermos portadores desta luz, vivendo com fé, esperança e caridade.
Na segunda leitura, São Paulo nos ensina que Cristo é a plenitude do tempo: "Quando chegou a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de uma mulher" (Gl 4,4). A espera do Natal é, portanto, um momento de expectativa cheia de alegria e confiança, pois o cumprimento da promessa de Deus está próximo.
Ao longo da Novena, somos chamados a viver como Maria, que guardava e meditava em seu coração todos os acontecimentos ligados ao nascimento de Jesus. Sua fé, sua disponibilidade e seu silêncio nos ensinam a preparar nosso interior para acolher o Emmanuel, Deus conosco.
Queridos irmãos e irmãs, esta Novena de Natal não é apenas uma tradição, mas uma oportunidade de renovação espiritual. Que possamos vivê-la com intensidade, rezando com nossas famílias, partilhando o amor com nossos irmãos e irmãs, e fortalecendo nossa fé na certeza de que Deus vem ao nosso encontro.
Convido todos a acolherem com amor e simplicidade o Menino Jesus que vem. Que Ele encontre em nossos corações um lugar digno para nascer,
e que possamos, como os pastores e os reis magos, adorá-lo e oferecer-lhe o melhor de nós.
Rezemos juntos: "Vinde, Senhor Jesus, e fazei de nós instrumentos de vossa paz e do vosso amor." Amém.
+Anuar Battisti Arcebispo Emérito de Maringá (PR)
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